2. 아는 것이 힘이고, 보고 느끼는 것은 미래다.

맹모삼천지교(孟母三遷之敎). 굳이 뜻을 설명하지 않아도 수없이 많이 인용되고 사람들에게 회자되고 있어 모두가 아는 유명한 한자성어이다.

중국 고대의 그 짧은 일화는 시공간을 초월하여 교육에는 환경적 요인이 아주 중요하다는 것을 보여준다.

몇 년 전, 새벽 3시의 하버드 대학교 도서관 모습이라는 사진 한 장이 유명세를 치른 적이 있다. SNS에 올라온 그 사진의 진위 여부를 떠나서, 보통 사람들이 휴식을 취하는 시간조차도 실제 세계 최고 대학의 학생들은 밤을 지새우며 미래를 위해 고군분투한다는 메시지를 의심하는 이는 없을 것이다. 명문대학교에 우수한 학생들이 모이는 것도 사실이지만, 그들만의 문화, 미래를 성실하게 준비하는 전통이 그 학생들을 우리 사회가 필요로 하는 훌륭한 인재로 성장하도록 풍토를 만들어 주는 것이다.

왜? 유독 밀턴학원에서 명문대 합격생들을 많이 배출하는가?

답은 간단하다. 학습 분위기 조성 즉, 공부를 하도록 주변 환경을 만들어 주기 때문이다. 분기별로 밀턴학원을 거쳐간 명문대학교 재학생들을 대거 초청하여 "예비 선배들과의 만남"의 시간을 갖고 그들이 대학에서 생활하는 모습과 환경을 소개하고 공부 노하우를 전해 듣고 배우도록 한다. 그리고 수업과 규정 준수에 대해서는 가혹할 만큼 강조하고 또 강조한다. 학업적인 지식을 전달하는 것도 중요하지만 더 중요한 것은 학생 스스로가 보고, 느끼고 깨달을 수 있도록 면학 분위기를 조성해주는 것이 더 중요하다.